Jean-Pierre Ferrière (1933-2026).

Romancier, scénariste et dialoguiste.

FERRIERE Jean Pierre (© Spip-Slider)

Nous avons appris la disparition de Jean-Pierre Ferrière survenue le 24 mars dernier à Paris (13^e) à l’âge de 93 ans.

Né le 4 mars 1933, 9, rue de Chartres (actuelle rue Jean Moulin) à Châteaudun, il était fils de Pierre François Jacques Albert Ferrière (1909-1969), employé à la Caisse d’Epargne et de Albertine Malichaud (1912-1999), commerçante.

Son oncle, présent à la déclaration de naissance, n’était autre que Alexandre Jolivet (1882-1940), pharmacien et maire de Châteaudun, lequel avait épousé Germaine Ferrière, la sœur de son père.

Le jeune Jean-Pierre suivra une scolarité passable, d’abord à l’école route d’Orléans (aujourd’hui rue de la République), puis au lycée place Saint-André. Ses seules distractions étaient le cinéma le Dunois, qu’il fréquenta dès l’âge de 7 ans – où il découvrit la sublime Danielle Darrieux qui deviendra plus tard son amie intime -, et le théâtre. Ses parents participaient d’ailleurs à une troupe amateur, La Jeunesse Dunoise, qui se produisait parfois au théâtre de la place Saint-André.

Sa ville natale, rebaptisée « Châtignes », servira de décor à plusieurs de ses romans : « Un Châteaudun en réduction, dira-t-il malicieusement, vu avec mes yeux d’enfant ou de collégien. J’ai toujours l’impression qu’il y pleuvait tout le temps (ce qui est évidemment faux), et que les commères et les curieux y étaient nombreux (ce qui est évidemment vrai). J’habitais face au Mail, promenade plantée de gros marronniers ; un endroit propice au rêve et au mystère ».

A l’âge de 17 ans, Jean-Pierre Ferrière suivit son père, parti au Maroc, et se fit embaucher, comme bénévole, à la radio nationale. Là, il commença à écrire des petites pièces radiophoniques, sentimentales ou policières. Libéré de ses obligations militaires et rentré à Paris, sans le sou, il devint, en 1956, grâce à une annonce publiée dans le Figaro, le secrétaire de Brigitte Bardot, une star déjà à l’époque.

Par relation, il rencontra l’année suivante, le grand éditeur suisse Frédéric Ditis (1920-1995) qui recherchait de jeunes auteurs pour sa maison d’édition, et lui fit lire ses quelques textes de radio. Un contrat fut aussitôt signé. Son premier roman, Cadavres en solde, dont l’intrigue se déroule à Orléans et Châteaudun, met en scène deux héroïnes, Berthe et Blanche Bodin, détectives provinciales, septuagénaires et faussement naïves, inspirées par Madame Malichaud, sa grand-mère, bonnetière rue de Chartres à Châteaudun, et sa meilleure amie. « Les arrachant à leur intérieur douillet, à leur chatte Gervaise, à leurs tricots et à leurs tisanes, l’auteur les persuada de se lancer à la recherche de l’insaisissable meurtrier qui perpétrait des forfaits dans un grand magasin local. Armées de leurs seuls parapluies mais fortes de leur sagacité et de leur connaissance approfondie des commérages ambiants, Berthe et Blanche vont affronter un tueur qui ne recule devant rien ».

Le succès de ce policier humoristique fut triomphal : 50000 exemplaires vendus en quelques semaines, et de nombreuses lettres de lecteurs réclamant la suite des aventures des sœurs Bodin ! Six autres titres suivront, jusqu’en 1961…

Jean-Pierre Ferrière considéra toujours Frédéric Ditis, directeur de la célèbre maison « J’ai Lu », comme son père spirituel auquel il devait toute sa carrière, avec ce « coup de maître » éditorial.

A la radio, dans le cadre de l’émission « Les Maîtres du Mystère » sur France Inter, Berthe et Blanche Bodin ont été interprétées par toutes les « excentriques » du cinéma français : Pauline Carton, Jeanne Fusier-Gir, Suzanne Dehelly, etc…

La longue carrière littéraire de Jean-Pierre Ferrière, qui s’étend de 1957 à 2014, fut extrêmement prolifique avec pas moins de 80 romans et nouvelles publiés, notamment aux éditions Fleuve Noir et Noir Délire.

Certains livres seront portés au grand écran, comme Cadavres en vacances (1962), de Jacqueline Audry (1908-1977), Les veuves, en 1963, par Jacques Poitrenaud (1922-2005), avec Danielle Darrieux et Jean Rochefort, Constance aux enfers (1963), avec Michèle Morgan, et à la télévision, Une atroce petite musique (1974), avec Alice Sapricht et La mort en sautoir (1980), avec Danielle Darrieux.

2008 04 23 L’ECHO REPUBLICAIN

Il a écrit directement, pour le cinéma, en 1975, Divine, toujours avec Danielle Darrieux, son interprète préférée et Jean Le Poulain, et pour le théâtre : La Femme-femme (1961), comédie musicale sur une musique et un livret de Ricet Barrier et Bernard Lelou.

Enfin, il a participé à la réalisation de 81 téléfilms dans la série Intrigues, diffusée par TF 1 entre 1988 et 1998.

Ajoutons que Jean-Pierre Ferrière fut un des premiers auteurs français à faire d’un jeune homme ouvertement homosexuel, le héros d’un roman en 1964, Un diable sur mesure, publié au Fleuve Noir, ouvrage bien accueilli par la critique parisienne, et dont Germaine Beaumont (1890-1983) commanda une version radiophonique pour son émission, « Les Maîtres du Mystère », déjà citée.

Jean-Pierre Ferrière n’a jamais obtenu (ni d’ailleurs sollicité) de prix littéraire, ce qui ne l’a pas empêché, grâce à un public fidèle, de vivre de sa plume et de devenir une valeur confirmée du roman policier français. Cet auteur discret, également passionné de cinéma et de télévision, qui avait pour habitude de dire que ses « romans sont des films que je n’ai pas tournés », méritait bien ce petit hommage de ses concitoyens à « l’enfant du pays ».

Christian LEGER

Sources : Wikipédia, et entretiens accordés par Jean-Pierre Ferrière à Cécile Fléchon et Claude Le Nocher en 2008 et 2010.